据研究，肺癌是全世界头号癌症杀手，每一年因肺癌而死的患者不在少数，在大多数人的观念里，诊断出肺癌就等于被判了死刑。然而，研究人员们在一分报道中指出，一些看似无法治疗的晚期肺癌其实也是有缓解的可能性的。
在来自于澳大利亚墨尔本彼得癌症中心的一项研究中，科学家发现辐射治疗可以缓解晚期肺癌患者的症状，与放弃治疗的晚期肺癌患者相比，情况可能有很大的不同。
在此次研究中，研究人员将2337名晚期肺癌患者为调查对象，他们均为非小细胞肺癌晚期患者，非小细胞肺癌是肺癌的常见类型之一，而这种晚期肺癌通常被认为是没法治的，生存的几率微乎其微。多项研究显示，非小细胞肺癌晚期的平均生存周期仅仅不到5个月。当然，也存在一些例外。
参加这次研究的所有参与者中，有24名晚期肺癌患者的生存期达到了五年，准确的说，应该是至少五年，有18位晚期肺癌患者的癌症情况没有恶化。在这些幸存者中，近三分之一的患者肺癌得到了控制，没有发展下去。
其中的具体因果关系目前尚不清楚，在诊断时,幸存者有更好的功能，而且他们的癌症都被控制在肺部以内，没有在发生传播或转移的迹象。
研究人员指出，此次研究的结果可以解释某些情况下的生存几率，好的预后效果极有可能归因于一些不寻常的治疗和缓解手段，也可能是由于信仰治疗，我们都了解心态和信仰对疾病的重大影响。研究人员表示，目前掌握的数据还不足以解释这一现象。
在研究报告中，作者详细描述了其中一个影响因素，那就是辐射对肺癌发展的影响，进行辐射治疗的患者肺癌发展的速度减缓，因此，研究人员呼吁有关这一想法的更多研究，同时，也鼓励放射肿瘤学家意识到辐射对长期生存的影响，针对辐射剂量做出更加有效的调整。
