一项来自伊利诺伊大学的研究发现，胆固醇副产物可以通过劫持免疫细胞，促进乳腺癌的扩散。
高胆固醇水平与乳腺癌扩散到身体其他部位有关，但是医生和研究人员不知道原因。伊利诺伊大学研究人员的一项新研究发现，罪魁祸首是胆固醇代谢的副产物，作用于特定的免疫细胞，从而促进癌症的扩散。
该研究发表在《自然通讯》杂志上，在研究报告中，科学人员识别出新的潜在的药物靶点，抑制有害胆固醇的副产品或创造的行动，确定了名为27hc的分子。
在美国，每8人中就有1名乳腺癌患者，虽然已经开发出了相当好的治疗方法，但是当乳腺癌扩散到其他器官时，确实没有有效的治疗方法。
研究人员表示：“我们想知道是什么驱动了乳腺癌的扩散和转移，我们是否可以用药物来达到这个目标。”
研究小组给患有乳腺癌的老鼠喂食高胆固醇的饮食，从而证实高胆固醇会增加肿瘤的生长和转移，而使用他汀类药物降胆固醇药物治疗的小鼠转移率较低，特异性抑制酶，使27hc在胆固醇代谢。
研究人员表示：“通过抑制酶，我们发现可以抑制乳腺癌的转移。这表明，针对这种酶的药物治疗是有效的治疗。”
研究人员还在特定免疫细胞中观察到异常活性。正常情况下，身体免疫系统有攻击癌症的能力，但27HC在免疫细胞上工作，欺骗它们，它劫持了免疫系统，以帮助癌症扩散。由于27HC通过免疫系统作用，不作用在乳腺癌本身上，研究人员认为它们的发现对实体瘤具有广泛的适用性。他们进行了结肠癌、肺癌、黑色素瘤和胰腺癌的实验，发现27HC增加了所有肿瘤类型的转移，表明针对27HC的治疗对多种癌症类型是有效的。
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