手术仍然是早期肺癌的首选治疗方法，并提供完全康复的机会。即使是已经扩散到淋巴结的恶性肿瘤，手术仍然可行。大多数癌症中心将考虑为晚期癌症患者进行手术。
但是，一旦肺癌扩散到胸腔外 - 超过3期癌症，手术不是针对治疗方法，而是为了缓解症状和疏通呼吸道。
有什么选择？
开胸手术
手术去除部分肺部称为胸廓切开术，其涉及在胸部制造10英寸的切口。根据癌症的大小和阶段，它所在的位置以及患者的肺功能如何，有不同的手术选择。开胸手术有不同的变化，包括：
肺叶切除术。肺有五个叶 - 右侧三个，左侧两个。此过程需要去除包含癌性肿瘤的整个叶。这是首选的操作类型。
楔形切除术。这涉及只切除一部分肺叶，并在患者肺功能不足时使用。
肺切除术。这一过程涉及到整个肺的切除。这只在绝对必要时完成，因为它会损害肺功能。
套管切除术。当肿瘤位于气管支气管中时，使用该手段。支气管是气管的一个分支。外科医生会剪掉含有肿瘤的部分，然后将气道“袖子”的每一端缝合在一起。为了保持肺功能，有时做这个手术而不是肺切除术。
电视辅助胸腔镜手术（VATS）。把它想象成肺部的腹腔镜。这种微创手术依赖于使用微型器械和通过½英寸切口阵列的光纤摄像机，而不是一个大切口。相机然后将内部器官的图像传送到电视监视器上以指导外科医生。
在机器人手术中，外科医生坐在控制台前面，远离手术台，放大3D屏幕。他们通过移动两个控制器来操作装有小型手术器械的机器人手臂。它正在成为开胸手术的一种流行的替代方法，因为它侵入性小，并发症少，患者恢复得更快。大部分可以通过开胸手术完成的手术都可以使用VATS进行。然而，外科医生通常更喜欢做全肺切除术或套管切除术的开放手术，因为肺可能不适合通过小切口，而且套管切除可能很复杂。
冷冻治疗。不是每个人都适合做手术。一些患者的疾病非常严重，状况不佳，或者因疾病而导致肺功能不佳，或者因为他们是长期吸烟者，肺功能很差。这些患者可能是冷冻治疗的候选对象，其中患者镇静并通过气管插入支气管镜并进入肺部。外科医生将探针穿过支气管镜将组织冷冻，并将其放入肿瘤中。然后移除冷冻的组织。
手术后，患者会期望什么？
手术切除所有癌细胞的第1期肺癌患者不需要进一步治疗。在所有其他情况下，患者可以接受放疗，化疗或免疫治疗。目前，免疫治疗仅适用于晚期患者，其中一些患者有明显的反应。
未来，免疫治疗可能会在手术前给所有患者实施。这些早期患者中的一些处于由于我们无法明显看到的显微细胞扩散而发生远处转移的风险中。该领域正在发生变化，我们可能很快会在手术前使用免疫疗法和其他有针对性的治疗方法。
